Viaggio nell'arte di Marsa Alam

Per comprendere l'importanza che il cinema riveste nella società egiziana basta osservare i numerosi cartelloni con divi sorridenti che tappezzano le città di tutto l'Egitto. Con l'esclusione Omar Sharif, il celebre Dottor Zivago, pochi sono però i casi di attori o film prodotti al Cairo e approdati in Occidente; eppure nel decennio 1940- '50 qui vennero prodotte pellicole che, secondo i critici di tutti i tempi, nulla avevano da invidiare al più famoso cinema hollywoodiano. È il caso di Fatma con la star Umm Kulthum, il più famoso di questi film pieni di glamour, nei quali viene mostrata la vita a cui aspirava la maggior parte del popolo egiziano. Nei decenni successivi da una parte prese sempre più piede la commedia popolare, mentre dall'altra si avvertì la necessità di dare alla società un quadro reale di sé stessa. Khalli Balak min Zouzou (Watch out for Zouzou), ad esempio, è un caso quasi anomalo, ma di grande successo, in cui temi politici e sociali vengono, per così dire, alleggeriti dai canti e dalle danze della splendida e affascinante Suad Husni. Oggi il cinema egiziano domina su tutta la produzione araba e film di successo, come Imrat Yacoubian (The Yacioubian Building), hanno conquistato spettatori di tutto il mondo. Ritratto della società egiziana a ridosso della prima guerra del Golfo, il film mostra un volto sconosciuto dell'Egitto moderno. Di questa generazione di registi impegnati il più insigne rappresentante è probabilmente Youssef Chahine, vincitore di un leone d'argento al Festival di Berlino nel 1978 con Alexandria... Why?. Politica, guerre, fanatismi religiosi, sessualità controverse; come pochi altri registi suoi conterranei, Chahine racconta tutta la società egiziana, anche quella più scomoda e isolata, ma non per questo inesistente.

Purtroppo quasi tutte le pellicole prodotte in Egitto non hanno doppiaggio o sottotitoli in italiano; esistono però film occidentali di successo che mostrano qualche scorcio di questo magnifico Paese. Indimenticabili ad esempio le immagini, e la suspance, di Morte sul Nilo di John Guillermin o il Mar Rosso de I Dieci Comandamenti con Charlton Heston, girato nei pressi di Abu Rudeis, nella penisola del Sinai; il magnifico tempio di Abu Simbel è invece al centro di una delle spettacolari azioni dello 007 Roger Moore in The spy who loved me, mentre la celebre Moschea di Alabastro (Moschea di Mohammed Ali) è la location di alcune scene di Malcolm X di Spike Lee.

La famiglia, la società, le tradizioni e il tempo che avanza sono spesso al centro delle storie raccontate dagli scrittori egiziani contemporanei. La scrittura approdò sulle sponde del Nilo più di cinquemila anni fa e la Biblioteca di Alessandria, oggi tornata al suo antico splendore, fu la prima raccolta di libri della storia; è chiaro quindi come la letteratura rivesta da sempre un ruolo importantissimo all'interno di questa società e come essa sia per noi un fondamentale veicolo per imparare a conoscerne la cultura. Tralasciamo tutti i romanzi storici basati sugli intrighi di corti, sugli amori delle regine e sulle battaglie dei principi, e incentriamo l'attenzione su coloro che dipingono la società di oggi, quella che toccheremo con mano durante il nostro viaggio in Egitto. Alla base della letteratura contemporanea egiziana sta la rivista letteraria Galley 68 che aprì le porte ad un nuovo modo di scrivere e a temi e forme letterarie estremamente moderne. Indubbiamente uno fra i capolavori della letteratura egiziana contemporanea è la Trilogia del Cairo di Nagib Mahfuz, quadro dell'Egitto del Novecento visto attraverso gli occhi di una famiglia della capitale. Sempre Il Cairo e tre generazioni di una stessa famiglia sono al centro di Gli uccelli del Nilo, una tragicommedia del coraggioso e spesso ostacolato scrittore Ibrahim Aslan.

Il Cairo e Alessandria sono spesso i luoghi in cui si svolgono le vicende dei più importanti romanzi contemporanei ma non mancano le opere che hanno per protagonista il mondo contadino, con le sue storie e i suoi atavici ritmi di vita. Interessante ad esempio i racconti di Youssef Idris raccolti sotto il nome di Richiamo, o I sassi di Bubillo del talentoso Edwar al-Kharrat che rievoca magistralmente i paesaggi del delta del Nilo e la vita tranquilla di alcuni giovani ragazzi. Non mancano naturalmente le voci femminili; se ne è accorta Elisabetta Bartuli che ha raccolto ne Le rose del Cairo 18 racconti di altrettanti scrittrici egiziane contemporanee. Quello che esce fuori dalla raccolta è qualcosa di inaspettato; ritratti di figure femminili piene di dignità, forti, determinate, protagoniste di storie dove appare un Egitto nuovo, ben lontano dagli stereotipi solitamente legati al mondo arabo. Un modo bellissimo e originale per incontrare un Paese che avrà sempre qualcosa da raccontare.